Комета Холмса (17P/Holmes) предстала перед землянами во всем своем
блеске, вспыхнув так, что ее можно видеть невооруженным глазом. Обычная
яркость этого небесного тела соответствует 17-й звездной величине. На
настоящий момент комета сияет, как Полярная звезда. Наблюдать небесную
странницу можно в северном полушарии в районе созвездия Персея без
телескопа еще в течение недели. Вспышка на комете Холмса произошла в то
время, когда она удалилась от Солнца на расстояние примерно в 360 млн.
км.
Комета была открыта Эдвином Холмсом 6 ноября 1892 года в
ходе регулярных наблюдений за галактикой М 31 в созвездии Андромеды.
Позже его наблюдения были подтверждены Эдвардом Мондером из Королевской
обсерватории в Гринвиче и другими астрономами. Независимо от них,
комету обнаружили Томас Андерсон и Джон Дэвидсон. Впервые эллиптическую
орбиту кометы вычислили Хенрик Крейтс и Джордж Сирли. Орбитальный
период кометы составляет 6,9 года. Появление кометы Холмса
зарегистрировано 10 раз, а с момента открытия небесное тело совершило
17 оборотов. После 1906 года комета "потерялась", поэтому некоторые
проходы не были зарегистрированы.
